Blackbeard Island National Wildlife Refuge

Het Blackbeard Island National Wildlife Refuge is een beschermd gebied met getijdenbos, zoutmoeras, zoetwater wetlands en zandstranden langs de Georgische kust. Het reservaat beslaat duizenden hectares en biedt diverse habitats die variëren op basis van water- en vegetatiepatronen.

De U.S. Marine kocht het eiland in 1800 op openbare veiling om eikenhout voor scheepsbouw te winnen. Deze militaire interesse leidde uiteindelijk tot de oprichting van het huidige reservaat.

Het eiland is vernoemd naar Edward Teach, de beroemde piraat Zwartebaard, en lokale verhalen vertellen van begraven schatten langs de noordkust. Deze verbinding met piraatgeschiedenis vormt hoe mensen in de regio de plek begrijpen.

Om het eiland te bereiken, hebben bezoekers een privéboot nodig of moeten een charterdienst vanuit nabijgelegen kustplaatsen regelen. Het moment van de dag en getijdecondities beïnvloeden wanneer het praktisch is om naar het eiland over te steken.

Het eiland dient als broedgebied voor meer dan 200 vogelsoorten en zeeschildpadden die tijdens het broedseizoen arriveren. Het reservaat bevat ook aangewezen wildernisgebieden die voor de meeste bezoekers ontoegankelijk blijven, waardoor het natuurlijke karakter van de plek behouden blijft.