Okefenokee Swamp Park, Natuurcentrum bij de noordelijke ingang van Okefenokee National Wildlife Refuge, Georgia, VS.
Okefenokee Swamp Park is een natuurcentrum in Waycross, Georgia, gelegen bij de noordelijke ingang van het Okefenokee National Wildlife Refuge. Vanaf hier bereiken bezoekers steigers, wandelpaden en een uitkijktoren van ongeveer 27 meter hoog met een open zicht over het moeras en de waterplanten.
Het park werd in 1945 opgericht om het moeras toegankelijk te maken voor bezoekers en tegelijk de brongebieden van de Suwannee en St. Marys te beschermen. Lang daarvoor woonden Seminolen en vroege kolonisten langs de randen van het moeras, en sporen van hun aanwezigheid zijn er nog steeds te vinden.
De naam Okefenokee komt van een inheems Amerikaans woord dat "land van de trillende aarde" betekent, een verwijzing naar de drijvende veeneilanden die onder je voeten bewegen. Bezoekers kunnen dit zelf ervaren op de wandelpaden bij het water, waar de grond licht meegeeft bij elke stap.
De vroege ochtend is de beste tijd om te bezoeken, wanneer dieren het actiefst zijn en de lucht koeler is. Het centrum biedt zowel begeleide boottochten als mogelijkheden om zelfstandig te verkennen, dus het is de moeite waard om bij de ingang te stoppen en te kijken wat er die dag beschikbaar is.
Het park heeft nog steeds resten van een smalspoorlijn die vroeger houthakkers diep het moeras in bracht voordat het gebied werd beschermd. Die rails herinneren eraan dat het moeras aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw zwaar werd ontbost, wat het huidige landschap heeft gevormd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
