Lake Wales Ridge State Forest, Staatsbos in Polk County, Florida.

Het Lake Wales Ridge State Forest bestrijkt duizenden hectaren in centraal Florida, met twee hoofdsecties die zandkammen, wetlands en met dennen begroeide vlakten bevatten. Het terrein verandert naarmate je door het bos gaat, wat leidt tot verschillende ecosystemen in dezelfde beschermde gebied.

Dit bos ligt op oude zandkammen die miljoenen jaren geleden zijn gevormd, onder de oudste reliefvormen van de regio. Deze geologische geschiedenis vormt nog steeds het landschap en wat er vandaag groeit.

Dit bos beschermt planten en dieren die nergens anders op aarde voorkomen, waardoor het een onmisbaar toevluchtsoord is. Bezoekers kunnen begrijpen waarom deze plek voor natuurbehoud zo belangrijk is.

Het bos heeft meerdere paden voor verschillende vaardigheidsniveaus, met goede mogelijkheden voor vogelwaarneming en natuurfotografie het hele jaar door. Zorg voor stevige schoenen en veel water, omdat de omstandigheden van paden kunnen variëren afhankelijk van recent weer.

Het Walk in Water Tract omvat het grootste aaneengesloten gebied van ridge-sandhill in publiek bezit, terwijl het Arbuckle Tract een oud scrub-ecosysteem bewaart. Beide delen beschermen planten die endemisch zijn voor de Florida-scrub en zijn met wandelpaden openbaar toegankelijk.