Everglades

Dit wetland beslaat twee miljoen acres (ongeveer 810.000 hectare) in het zuiden van Florida en omvat zaaggrasprairieën, hardhouthamlets, mangrovebossen en cipresbossen. Het water beweegt zich langzaam door het vlakke landschap en vormt een verbonden netwerk van kanalen, poelen en overstroomde graslanden dat zich uitstrekt over honderden kilometers.

Inheemse groepen, waaronder de Calusa en Tequesta, leefden hier duizenden jaren voordat Spaanse ontdekkingsreizigers in de 16e eeuw arriveerden. Het gebied bleef grotendeels onbebouwd tot drainageprojecten in het begin van de 20e eeuw het wetland begonnen te veranderen.

Lokale gemeenschappen vissen en varen door de wetlands, volgens praktijken die de Seminole tot op de dag van vandaag voortzetten. Bezoekers kunnen zien hoe mensen de waterwegen gebruiken om dieren te observeren of zich door het ondiepe moeras te bewegen in traditionele airboten.

De waterstanden veranderen met de seizoenen, en het droge seizoen van november tot april wordt beschouwd als de beste tijd voor wandelpaden en het bekijken van dieren. Muggen komen veel voor in de zomermaanden, dus lange mouwen en insectenwerend middel worden aanbevolen.

Het water stroomt van Lake Okeechobee naar het zuiden naar Florida Bay, waarbij het een brede, langzaam bewegende rivier van gras en water vormt. Deze stroming beweegt slechts enkele centimeters per uur en creëert een ecosysteem dat nergens anders op aarde te vinden is.