Big Cypress National Preserve, Nationaal natuurreservaat in Collier County, Florida, VS

Big Cypress National Preserve is een beschermd gebied van ongeveer 2.900 km² ten noorden van Everglades National Park, beheerd door de National Park Service. Het ligt in een licht verhoogd gebied en herbergt de hoogste biodiversiteit van de Everglades, met mangrovenbossen, orchideeën, alligators, reigers en de Floridase zwarte beer. Het geldt als het belangrijkste leefgebied van de met uitsterven bedreigde Floridase panter.

Het reservaat werd in 1974 opgericht door een wet van het Amerikaanse Congres en was naast Big Thicket een van de eerste National Preserves. In de jaren 1960 protesteerden indianen, jagers en natuurbeschermers tegen het plan om de luchthaven van Miami hierheen te verplaatsen; de bouw werd stopgezet en het terrein werd later de Dade-Collier Training and Transition Airport. In 1996 werd het gebied met bijna 600 km² uitgebreid, op voorwaarde dat de nieuwe gronden open bleven voor jacht en swamp buggies.

De naam komt van de grote cipressenbomen die in het hele gebied groeien. Bezoekers zien deze karakteristieke bomen tijdens het verkennen en merken op hoe het landschap verandert met waterstanden en seizoenen.

Het beste moment om te bezoeken is tijdens de koudere maanden wanneer het weer aangenaam is en de dieren actiever zijn. Het Oasis Visitor Center op de Tamiami Trail biedt kaarten, informatie en suggesties voor het verkennen van het reservaat.

Het reservaat heeft de hoogste biodiversiteit van de Everglades. In de mangrovebossen groeien orchideeën naast alligators en slangen zoals de watermocassin en de diamantratelslang; ook reigers, de Amerikaanse slangenhalsvogel en de Floridase zwarte beer komen er voor, terwijl otters, rode lynxen, Caribische lamantijnen, oostelijke indigoslangen en Canadese kraanvogels zeldzamer zijn.