Great White Heron National Wildlife Refuge, Nationaal Natuurreservaat in de Florida Keys, Verenigde Staten
Het Great White Heron National Wildlife Refuge is een federaal natuurreservaat in de Florida Keys, opgebouwd uit kleine eilanden, ondiepe waterwegen en met mangroven omzoomde oevers. Het ligt in de wateren ten noorden van de hoofdeilandenketen, tussen Florida Bay en de Golf van Mexico.
Het refugium werd in 1938 ingesteld bij presidentieel besluit, nadat jaren van verenjatten de grote witte reiger bijna uit de Keys had doen verdwijnen. Het was een van de vroegste federale inspanningen in Florida gericht op de bescherming van één enkele vogelsoort.
Het refugium dankt zijn naam aan de grote witte reiger, een kleurvorm van de grote blauwe reiger die vooral in het zuiden van Florida voorkomt. Bezoekers die per boot aankomen, zien deze vogels vaak roerloos staan in het ondiepe water tussen de mangroven.
Het refugium is alleen per boot bereikbaar, dus bezoekers moeten van tevoren watertransport regelen. De koelere maanden van herfst tot lente zijn over het algemeen aangenamer om op het water door te brengen en dieren te spotten.
Het refugium herbergt een van de laatste bekende populaties van de Miami blue-vlinder, een klein insect dat in het grootste deel van Florida als verdwenen wordt beschouwd. Deze soort is afhankelijk van specifieke kustplanten die overleven in de beschermde gebieden van de Keys.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
