The Nest, Vogelreservaat in Ixtapaluca, Mexico

The Nest is een vogelpark in Ixtapaluca, staat Mexico, opgericht door dierenarts Jesús Estudillo López op een terrein van zes hectare met 10.000 bomen en planten. Het herbergt meer dan 300 vogelsoorten uit Mexico, Zuid-Amerika, Afrika en Azië, meest bedreigd, en heeft ook gebieden voor katachtigen zoals jaguar en poema, primaten, roofvogels waaronder de steenarend, en exotische vogels zoals toekans, flamingo's en de blauwgele ara.

De oorsprong van The Nest gaat terug tot de jaren zestig, toen dierenarts Jesús Estudillo López een terrein van zes hectare met 10.000 bomen en planten kocht voor onderzoek, behoud en fok van bedreigde vogels. De locatie was aanvankelijk alleen open voor de gespecialiseerde wetenschappelijke gemeenschap; in 2003 werd het opengesteld voor het grote publiek als centrum voor milieueducatie. In 2012 werd de geboorte in de broedmachine van een quetzalkuiken via internet uitgezonden.

De Quetzal, een van de vogels die hier leven, was heilig in het pre-Hispaanse Meso-Amerika en werd gezien als een symbool van vrijheid, mede omdat men geloofde dat hij niet in gevangenschap kon overleven. Hem hier te zien geeft die overtuiging een nieuwe betekenis en verbindt het bezoek met een diep geworteld deel van de Mexicaanse natuurcultuur.

Het hele terrein wordt te voet verkend, dus stevige schoenen en water zijn een goed idee, zeker in de warmere maanden. Er zijn rondleidingen beschikbaar die het gemakkelijker maken om vogels in de verschillende zones te herkennen en te identificeren.

Dit centrum was de eerste plek ter wereld waar het lukte om Quetzals in gevangenschap te fokken, iets wat lang als onmogelijk werd beschouwd vanwege de gevoeligheid van de vogel voor stress en afgesloten ruimtes. Dit resultaat hielp natuurbeschermingsprogramma's voor de soort in heel Mexico vooruit.