Bayou Sauvage National Wildlife Refuge

Het Bayou Sauvage National Wildlife Refuge is een beschermd gebied ten oosten van New Orleans met zoetwater moerassen, brac lagunes en bostanden langs een natuurlijke bayou. Het terrein biedt wandelpaden, visplek en peddel routes waar je alligators, watervogels en honderden vogelsoorten kunt observeren.

Het terrein was oorspronkelijk gepland voor een grote residentiële ontwikkeling genaamd Pontchartrain, met drie interstate-uitwisselingen al gebouwd voordat het in 1990 een reservaat werd. Deze conversie redde het landschap van stedelijke uitbreiding en maakte het een belangrijk beschermd gebied.

De naam komt van de Bayou Sauvage waterweg, die in de vroege kolonisatietijden als hoofdroute naar New Orleans diende. De wetlands blijven centraal in hoe mensen het natuurlijke karakter van deze regio begrijpen.

De beste manier om het gebied te verkennen is te voet via de wandelpaden of per water met een kano, vooral in de koelere maanden wanneer dieren actiever zijn. Bezoekers moeten sterke schoenen en insectenbescherming meenemen, omdat het terrein nat en moerassig is.

Het reservaat herbergt tienduizenden trekvogels tijdens de piekseizoen in lente en herfst terwijl zij tussen Noord- en Zuid-Amerika reizen. Deze bijeenkomst maakt het tot een van de belangrijkste tussenstopplaatsen voor reizende soorten in de regio.