Baton Rouge, Hoofdstad in Louisiana, Verenigde Staten

Baton Rouge ligt aan de oostelijke oever van de Mississippi op een hoogte van 17 meter en vormt het op één na grootste stedelijke gebied van Louisiana. De stad strekt zich uit over zachte heuvels en vlakke vlakten, met industriële faciliteiten langs de rivieroever en woonwijken met schaduwrijke eikenbomen en openbare parken verder landinwaarts.

Een Franse ontdekkingsreiziger vestigde hier in 1699 een handelspost, genoemd naar een rode paal die lokale stammen als grenspaal gebruikten. De nederzetting wisselde tussen Franse, Britse en Spaanse macht voordat het in het begin van de 19e eeuw deel werd van de Verenigde Staten.

Buurtfestivals brengen bewoners samen voor livejazz en zydecomuziek op warme avonden, terwijl restaurants gumbo en étouffée serveren naast gebakken meerval. Gezinnen komen samen in parken langs de rivier op zondagmiddag, en universitaire footballwedstrijden vullen stadions met juichende menigten elk herfstweekeinde.

De luchthaven ligt ongeveer 15 kilometer ten noorden van het centrum, terwijl snelwegen de stad verbinden met New Orleans in het zuidoosten en Lafayette in het westen. Zomermaanden brengen regelmatige middagse onweersbuien en hoge luchtvochtigheid, waardoor lichte kleding en paraplu's nuttig zijn voor bezoekers.

De stad functioneert onder een geconsolideerd bestuur waarbij een gekozen burgemeester ook als parochievoorzitter dient, waarbij twee bestuurslagen in één functie worden samengevoegd. Raffinaderijen en petrochemische fabrieken liggen langs de rivieroever, werken dag en nacht en verlichten de nachtelijke hemel met gele en oranje gloed.