Monclova

Monclova is een gemeente in het noordoosten van Coahuila die op 606 meter hoogte langs de oevers van de rivier Salado de los Nadadores ligt. Het stedelijk gebied omvat verschillende wijken en buitengebieden waar woningen naast fabriekscomplexen staan, terwijl het centrum kleinere winkels en pleinen herbergt die worden gedomineerd door kerken.

Alonso de León stichtte de nederzetting in 1689 en het werd hoofdstad van de provincie Nueva Extremadura tijdens de koloniale overheersing. In de eerste helft van de twintigste eeuw transformeerde de bouw van grote staalfabrieken de economie en trok duizenden nieuwe bewoners uit het hele land aan.

De gemeente herbergt nakomelingen van kolonisten uit verschillende delen van Mexico en Europa die aankwamen tijdens de industriële groei van de twintigste eeuw. Tegenwoordig stempelen staalproductie en de bijbehorende routines het dagelijks leven van veel gezinnen, wier weekenden vaak draaien rond lokale festiviteiten en religieuze vieringen.

Bezoekers bereiken de gemeente via snelwegen vanuit de richting van de grens met de Verenigde Staten en vanuit de grotere steden Saltillo en Monterrey, terwijl spoorverbindingen vracht en incidentele reizigers vervoeren. Wie door het centrum loopt kan de meeste kerken en winkels te voet bereiken, terwijl de fabriekscomplexen aan de rand liggen.

IJzererts uit Durango wordt hier verwerkt met cokeskool uit Sabinas, een proces dat sinds 1944 loopt en een van de grootste fabrieken van dit type in het land heeft opgeleverd. De hitte van de hoogovens is 's nachts vanuit verschillende wijken te zien, en veel gezinnen kennen iemand die er werkt of gewerkt heeft.