Peña de Bernal, Natuurlijke monoliet in San Sebastian Bernal, Mexico.
De Peña de Bernal is een dacitische koepel, de blootliggende kern van een uitgedoofde vulkaan, die 350 meter boven het dorp Bernal in de gemeente Ezequiel Montes, Querétaro, uitrijst en 2.515 meter boven zeeniveau ligt. Het bovenste deel is kale rots in lichtgrijs en beige met verticale ribbels en diepe spleten; groen struikgewas en verspreide bomen bedekken de lagere hellingen, en een lagere rotsrichel loopt naar links.
De Peña de Bernal is de blootgelegde kern van een uitgedoofde vulkaan: stroperige, bijna vaste lava drong door oudere zeegesteenten en stolde ondergronds tot een dacietkoepel. Chemische analyses van onderzoekers van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico dateerden hem op ongeveer 8,7 miljoen jaar, veel jonger dan de vroeger aangenomen Jura-leeftijd. Erosie van de omringende kegel liet deze rotspunt staan boven het dorp Bernal, dat in 1641 aan zijn voet werd gesticht.
De naam Bernal komt van een Almeers woord dat de veroveraars gebruikten voor een grote, langwerpige, geïsoleerde rots; in het Otomí heet de rots Ma'hando en in het Chichimeca De'hendo, beide „te midden van twee”. Op 21 maart, bij de lente-equinox, verzamelen duizenden zich voor een mystiek-religieus feest en willen zich aan het monoliet „opladen met energie”. In 2009 plaatste UNESCO de herinneringsplaatsen van de Otomí-Chichimeca van Tolimán, met de Peña als hoeder van een heilig gebied, op de lijst van immaterieel erfgoed.
Wandelpaden beginnen in het dorp en leiden tot ongeveer halverwege, waarbij de eerste secties beheersbaar zijn voor de meeste bezoekers. De route wordt steiler en vereist later klimuitrusting voor verdere beklimming.
In september 2009 nam UNESCO de herinneringsplaatsen en levende tradities van de Otomí-Chichimeca van Tolimán op, waarbij de Peña de Bernal als hoedster van een heilig gebied geldt. Een plaquette bij het begin van het pad herinnert aan de keuze in 2007 tot een van de 13 wonderen van Mexico door het toerismesecretariaat en TV Azteca.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 93.000 bijdragers wereldwijd.
