Xitle

Xitle is een uitgedoofde vulkaan in het Ajusco-gebergte ten zuiden van Mexico-Stad, die ongeveer 300 meter (980 voet) boven het omliggende terrein uitsteekt. Zijn kegelvormige top en ruige flanken zijn omgeven door gestolde lavastromen die zich enkele kilometers uitstrekken naar de stedelijke voorsteden.

De uitbarsting vond plaats tussen de derde en vierde eeuw na Christus en bedolf de nabijgelegen stad Cuicuilco onder een dikke laag lava. De inwoners vluchtten naar het noorden en droegen bij aan de ontwikkeling van andere nederzettingen in de centrale hooglanden.

De naam komt uit het Nahuatl en betekent zoiets als "navel" of "centrum", wat weerspiegelt hoe de vulkaan in het hart van het omliggende landschap ligt. Lokale bewoners verwijzen nog steeds naar de donkere rotsformaties rond de basis als herinneringen aan de oude stroom die hun regio heeft veranderd.

Toegang is via gemarkeerde paden in het Cumbres del Ajusco Nationaal Park, en stevig schoeisel wordt aanbevolen vanwege het scherpe vulkanische gesteente. De beste tijd om te bezoeken is vroeg in de ochtend, wanneer de lucht helder is en het uitzicht over de vallei verbetert.

De lavavelden van Pedregal de San Ángel ondersteunen nu meer dan 300 plantensoorten, waarvan er veel alleen op dit vulkanische gesteente groeien. Sommige van deze planten hebben wortelsystemen ontwikkeld die diep doordringen in de poreuze lava om vocht te vinden.