Cueva El Samán

Cueva El Samán is een grotstelsel in de bergen van de Sierra de Perijá dat is ontstaan door watererosie door kalksteenrots. Het netwerk bestaat uit honderden ondergrondse kamers van verschillende grootten verbonden door gangen die zich door de bergflank slingeren.

De verkenning van het grotstelsel begon in de jaren 1990 toen wetenschappers verschillende expedities uitvoerden om de ondergrondse kamers in kaart te brengen en te bestuderen. Daarvoor was de plaats vooral bekend bij lokale gemeenschappen die de bergachtige regio al vele generaties bewoonden.

De grotten hebben diepe betekenis voor de Japreria, een inheems volk dat al lang in dit gebied woont en deze plaats als onderdeel van hun identiteit ziet. Als je door de passage loopt, voel je hoe deze ondergrondse wereld verbonden is met het land en zijn bewoners.

Het bereiken van de grotte vereist het oversteken van riviergedeelten en wandelen door bergachtig terrein, dus goed lichamelijk uithoudingsvermogen is belangrijk. Het wordt aanbevolen om met een lokale gids te bezoeken die de veiligste routes kent en je kan helpen het landschap effectief te navigeren.

Het grotstelsel is thuis voor een grote kolonie guácharo-vogels, nachtdieren die luidkeels roepen in het donker wat bezoekers kunnen horen. Deze vogels behoren tot de belangrijkste populaties van hun soort in Venezuela en bezoekers zullen hun aanwezigheid opmerken gedurende hun hele ondergrondse reis.