Puerta del Reloj, Cartagena

De Puerta del Reloj is een poorttoren met bogen die twee pleinen verbindt en toegang geeft tot de ommuurde oude binnenstad van Cartagena. Drie brede doorgangen lopen onder de toren door, terwijl daarboven een achthoekige constructie met de klok het silhouet bepaalt.

De bouw begon in 1601 als versterkte doorgang met ophaalbrug om aanvallen op de stad af te slaan. Het bovenste deel met de klokkentoren werd voltooid in 1888 nadat een brand de eerdere houten constructie had verwoest.

De naam eert de klok die al generaties lang de tijd aangeeft voor bewoners en bezoekers, waardoor deze plek een ontmoetingspunt in het dagelijks leven werd. Verkopers en voorbijgangers oriënteren zich nog steeds op deze toren wanneer ze door de straatjes lopen of afspreken waar ze elkaar zien.

Je kunt op elk moment door de poort lopen, want de doorgangen blijven dag en nacht open en bieden veel ruimte voor voetgangers. Wie vanuit Getsemaní naar de oude stad loopt, neemt meestal deze directe route, die goed werkt voor eerste verkenningen.

Het uurwerk dat vandaag loopt, komt uit Zwitserland en verving in 1937 een ouder pendelsysteem uit 1874. Wie 's avonds passeert, ziet de verlichte wijzerplaten afsteken tegen de hemel en het ritme bepalen voor het nachtleven rond de pleinen.