Panamakanaal, Waterweg in Panama
Het Panamakanaal is een maritieme doorgang die de Atlantische en Stille Oceaan verbindt over 82 kilometer via een systeem van sluizen en kunstmatige meren. De overtocht voert schepen door drie grote sluiskamers die het waterpeil stapsgewijs verhogen en verlagen, terwijl locomotieven langs de kammerwanden de beweging van vrachtschepen controleren.
Een Frans bedrijf begon in 1881 met het werk, maar moest het project opgeven wegens technische problemen en ziekte. De Verenigde Staten namen het over in 1904 en voltooiden het in 1914, nadat Panama onafhankelijk werd van Colombia.
Schepen uit de hele wereld varen hier doorheen, en lokale gezinnen bezoeken regelmatig de uitkijkplatforms om grote vrachtschepen te zien passeren. Deze bezoeken zijn een soort plaatselijk ritueel geworden, waarbij mensen samenkomen om een technisch schouwspel te aanschouwen dat het dagelijks leven in het land vormgeeft.
Bezoekers kunnen de doorvaart van schepen bekijken vanaf uitkijkterrassen op verschillende punten langs de route. Het bezoekerscentrum bij Miraflores biedt tentoonstellingen en eetgelegenheden waar je de actie direct vanaf het water kunt volgen.
Het water dat de sluizen vult en leegt komt volledig van regenval die wordt verzameld in het stroomgebied van het Gatunmeer. Elke scheepsdoorgang verbruikt ongeveer 200 miljoen liter zoet water, dat vervolgens naar de zee stroomt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
