Lake Arenal

Het Arenaalmeer is een groot waterreservoir en beschermd Ramsar-wetland gelegen in de buurt van de vulkaan Arenal, met een wateroppervlak van ongeveer 85 vierkante kilometer. Het meer bereikt maximale diepten van 30 tot 60 meter en wordt gevoed door verschillende rivieren die van de omliggende bergen afstromen.

Het oorspronkelijke waterlichaam werd in 1979 drastisch vergroot door de constructie van de Sangregado-dam, waardoor het oppervlak verdrievoudigde. Deze uitbreiding vereiste de verplaatsing van twee steden waarvan de voormalige nederzettingen onder het stijgende water verdwenen.

Het meer heeft diepe betekenis voor lokale vissersgemeenschappen, wiens families al decennia in deze wateren werken met traditionele methoden. De vispopulaties hier ondersteunen een manier van leven die centraal blijft in het ritme van omliggende nederzettingen.

Het gebied kan het best tussen november en april worden bezocht wanneer sterke, aanhoudende wind vanuit het noorden waait. Gedurende deze tijd zijn de watercondities ideaal voor watersporten zoals windsurfen en kitesurfen, vooral aan de noordoever.

Het water wordt gebruikt om elektriciteit op te wekken en voorziet in een aanzienlijk deel van de totale energiebehoeften van het land. Het wateroppervlak en omliggende gebieden herbergen meer dan 300 vogelsoorten, waardoor het een belangrijk punt is voor vogelwaarnemers.