Las Hermosas National Natural Park

Las Hermosas National Natural Park is een beschermd gebied in de Centrale Andes met ecosystemen gaande van bergbossen tot alpine weilanden op verschillende hoogtepunten. Het landschap verandert dramatisch naarmate je hoger gaat, met vegetatie aangepast aan koudere en zwaardere omstandigheden.

Het park werd in 1977 opgericht om de waterbronnen en dieren van de bergketen te beschermen. Deze aanwijzing hielp het gebied te beschermen tegen ontwikkeling die de ecosystemen zou hebben beschadigd.

De Pijao-gemeenschappen hebben in deze bergen eeuwenlang geleefd en hun aanwezigheid bepaalt nog steeds hoe het land wordt begrepen en gebruikt. Je kunt deze connectie zien in de paden die gemeenschappen nog steeds volgen en in de lokale kennis van het terrein.

Toegang tot het park vereist meerdere uren wandelen vanuit nabijgelegen dorpen, dus het is verstandig om vroeg te vertrekken. Je hebt stevige wandelschoenen en regenkleding nodig, want het terrein is steil en het weer verandert snel op grotere hoogtepunten.

Meer dan 300 gletsjermeren stippen het landschap, water voedend in twee van de belangrijkste riviersystemen van het land. Dit netwerk van meren dient als een natuurlijk reservoir dat de watervoorziening in de hele regio ondersteunt.