Medicinal Plants Orito Ingi-Ande Flora Sanctuary

Het Medicinal Plants Orito Ingi-Ande Flora Sanctuary is een beschermd gebied met vochtbos in het zuidwesten van Colombia, dat zich uitstrekt van 700 tot 3.300 meter hoogte over ongeveer 10.200 hectare. Het terrein toont verschillende bostypen naarmate de hoogte toeneemt in deze bergachtige grensregio tussen Putumayo en Nariño.

Het heiligdom werd officieel opgericht in juni 2008 om geneeskrachtige planten te beschermen die inheemse gemeenschappen al generaties lang gebruiken. Deze oprichting ontstond uit de behoefte om zowel de kennis als de natuurlijke hulpbronnen van de Siona- en Cofán-volkeren te beschermen.

De naam Ingi Ande komt uit de taal van de Cofán en betekent 'ons grondgebied', wat de stamgronden van lokale inheemse gemeenschappen weerspiegelt. Deze verbinding laat zien hoe het heiligdom cruciaal blijft voor de identiteit en leefwijze van de plaatselijke bevolking.

Om het heiligdom te bereiken, moet je naar Puerto Asís vliegen en vervolgens over land naar het dorp El Líbano reizen, of je neemt een bus van Bogotá naar Orito. Bezoekers moeten rekenen op vochtige omstandigheden en steile paden, vooral bij het verkennen van hogere delen van het bos.

Het heiligdom herbergt geneeskrachtige planten zoals de yoco-wijnstok en yagé, waarvan de eigenschappen sinds lang bekend zijn bij traditionele genezerijen onder de Siona en Cofán. Deze planten gedijen in dit bepaalde hoogtebereik, wat ze bijzonder waardevol maakt voor lokale praktijken.