Pitalito, Koffieproductiecentrum in Huila Department, Colombia
Pitalito is een gemeente in het departement Huila in Colombia, gelegen in de vallei van de Magdalena-rivier en gekenmerkt door vruchtbare vulkanische grond. Drie rivieren stromen door het gebied en creëren een rijk ecosysteem met koffieplantages en tropische vegetatie op de hellingen.
Bewoners van de nederzetting Laboyos stichtten de gemeente in 1818, aangetrokken door de vruchtbare grond en het gunstige klimaat voor landbouw. Koffieteelt ontwikkelde zich tijdens de 20e eeuw als de belangrijkste economische activiteit en heeft sindsdien het landschap en het dagelijks leven gevormd.
De naam betekent klein bos in de inheemse taal, en tegenwoordig associëren bezoekers het gebied vooral met koffieteelt op de omliggende berghellingen. Lokale ambachtslieden vormen kleifiguren die vrachtwagens en bussen uitbeelden, als herinnering aan de traditionele manier waarop goederen over bergwegen werden vervoerd.
Bussen rijden vanuit de hoofdstad Bogotá in negen tot tien uur, terwijl de reis vanuit de provinciehoofdstad Neiva drie en een half uur duurt. Wegen gaan door bergen en valleien, en reizigers moeten rekening houden met wisselend weer en occasionele vertragingen tijdens de reis.
Koffie uit deze regio heeft de Gouden Beker meerdere keren gewonnen in nationale competities, waarbij proevers de hoge zuurgraad en smaken van steenvrucht en karamel benadrukken. Bezoekers merken vaak de intense geur van koffiebloesems op die in februari en maart door de straten drijft, wanneer plantages in de omliggende heuvels gelijktijdig bloeien.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
