Naranjo, Maya archeologische locatie in Petén departement, Guatemala.

Naranjo is een Maya-archeologische plaats in Guatemalas Petén-departement met uitgebreide overblijfselen verspreid over het landschap in centrale en perifere zones. De structuren omvatten piramides, observatoria en een trap voorzien van hiëroglyfische tekst die onthullen hoe oude bouwmeesters hun stad organiseerden.

Naranjo was vanaf ongeveer 500 v.Chr. bewoond en bereikte zijn hoogtepunt in de Late Klassieke Periode. In 546 n.Chr. benoemde de Calakmul-heerser Tuun Kab Hix Ah Wosaaj Chan K'inich, die volgens Altaar 2 in juli 559 een weg liet plaveien. In 682 n.Chr. kwam Lady Six Sky uit Dos Pilas om de dynastie te herstellen, zoals Stela 24 vermeldt. Rond 950 n.Chr. werd de stad verlaten.

De Maya-naam van de site, Wak Kab'nal, en het embleemglyph Sa'aal, dat "de plaats waar maïspap overvloedig is" betekent, verwijzen naar de vruchtbare overstromingsbodems van de Mopán- en Holmul-rivieren. De heersers droegen de titel Heilige Heren van Sa'aal. De naam Naranjo komt van het Spaanse woord voor sinaasappelboom.

Naranjo ligt in het Nationaal Park Yaxhá-Nakum-Naranjo, ongeveer 50 km ten oosten van Tikal, en de ruïnes bereikt men te voet vanaf de ingang van het park. De in kaart gebrachte kern beslaat ongeveer 2,25 km² met 389 geregistreerde gebouwen in het centrale gebied, dus reken op meerdere uren en neem water mee; het terrein is een bebost karstplateau. De vindplaats is zwaar geplunderd en tussen 2002 en 2004 zijn ongeveer 270 tunnels en greppels gedocumenteerd; blijf op gemarkeerde paden en uit de buurt van open kuilen.

De hoofdpiramide staat bovenop een heuvel met een grot aan de binnenkant die de Maya als heilig zagen, verbonden aan hun overtuigingen over het heelal en het hiernamaals. Dit natuurlijke kenmerk toont hoe de Maya hun bouw aanpasten aan hun spirituele wereldbeschouwing.