Pacaya

Pacaya is een actieve vulkaan in het departement Escuintla, Guatemala, die zich verheft tot 2552 meter als onderdeel van de Centraal-Amerikaanse vulkaanboog. Meerdere kraters markeren de top, waaruit voortdurend rookpluimen opstijgen, terwijl gestolde lavastromen langs de flanken afdalen en een kaal maanlandschap vormen.

Na 70 jaar rust begon de vulkaan in 1961 een nieuwe fase met herhaalde uitbarstingen die tot vandaag doorgaan. Grote erupties in de jaren 1960 veranderden de vorm van de top en dwongen mensen in omliggende dorpen te verhuizen.

De naam komt uit de Mayataal en wordt met respect gebruikt door de lokale bevolking, omdat deze berg het dagelijks leven al generaties lang vorm geeft. Bewoners van de omliggende dorpen werken als berggidsen en delen hun ervaring met bezoekers tijdens de gezamenlijke wandelingen door de lavavelden.

Toegang tot het nationale park kost 100 quetzales, en wandelaars moeten de actuele omstandigheden via INSIVUMEH controleren voordat ze aan de beklimming beginnen. Stevig schoeisel en warme kleding zijn aan te raden, want wind en koele temperaturen heersen bij de top, ook al begint de tocht in tropische hitte.

Op bepaalde plekken op de hellingen bereikt de hitte uit vulkanische spleten temperaturen die voldoende zijn om voedsel te roosteren of te koken. Sommige gidsen tonen bezoekers deze natuurlijke ovensites en bereiden daar marshmallows of kleine snacks.

Locatie: Escuintla Department

Ontstaan: 1956

Hoogte boven de zeespiegel: 2.552 m

GPS-coördinaten: 14.38211,-90.60166

Laatste update: 5 december 2025 om 17:35