Ex-monastery of Santiago Apóstol, Dominicaans klooster in Cuilapan de Guerrero, Mexico

Het ex-klooster van Santiago Apóstol staat op een kleine heuvel in Cuilapan de Guerrero en is gebouwd van groen houwsteen en rivierkeien. Vanuit het ommuurde atrium komt men bij een driebeukige basiliek zonder dak, waarvan de met geometrische motieven bewerkte arcades een dak moesten dragen, en bij twee ronde torens met kegelvormige gewelven en kruisen. Een tweelaagse kloostergang, een portería en kleine hoekkapellen maken het complex compleet.

De dominicanen vestigden zich in 1550 in Cuilapan en kregen in 1555 een bouwvergunning van onderkoning Luís de Velasco; in 1556 begon de bouw met Antonio de Barbosa als ontwerper. In de jaren 1570 werd het werk stilgelegd om onduidelijke redenen: geldgebrek, een geschil of de familie Cortés dan wel de kroon moest betalen, of de terugloop van de inheemse bevolking van ongeveer 43.000 in de jaren 1520 tot 7.000 in 1600. De onderbreking werd definitief en in 1753 werd het complex geseculariseerd.

De fresco's van het klooster verwerken Mixteekse en Zapoteekse elementen in de christelijke beeldtaal, een bewuste strategie om de evangelisatie te ondersteunen. Het complex was het centrum van het politieke, economische, sociale en religieuze leven van Cuilapan, en de naam komt van Santiago Apóstol, aan wie het klooster is gewijd.

De site verwelkomt dagelijks bezoekers en is gemakkelijk bereikbaar met de bus vanuit de nabijgelegen stad Oaxaca. Comfortabele wandelschoenen worden aanbevolen omdat je stenen gangen en binnenplaatsen op het terrein zult verkennen.

De onvoltooide basiliek creëert natuurlijke echo's aangezien voetstappen en stemmen weerklinken door stenen gangen en open binnenplaatsen. Deze akoestische eigenschap was mogelijk opzettelijk, ontworpen om het geluid van liturgische gezangen en processies te verbeteren.