White Sands Missile Range, Militair testterrein en ruimtehaven in New Mexico, Verenigde Staten.
White Sands Missile Range is een militair testterrein en ruimtehaven in New Mexico dat vijf graafschappen beslaat en zich uitstrekt over meer dan 3.200 vierkante mijl (8.300 vierkante kilometer). Het terrein ligt tussen de Organ Mountains in het westen en de Sacramento Mountains in het oosten en vormt de grootste militaire installatie van de Verenigde Staten.
De installatie werd in 1945 opgericht als testterrein voor ballistische raketten en werd tussen 1946 en 1951 de locatie voor proeven met buitgemaakte Duitse V-2-raketten. Deze vroege tests legden de basis voor de Amerikaanse ruimtevaart en programma's voor ballistische raketverdediging.
De naam komt van de witte gipsdoinen die zich ten oosten van het terrein uitstrekken en bij helder weer zichtbaar blijven vanaf de testlocaties. Bezoekers kunnen tijdens de openbare toegangsperiodes oude lanceerbases en betonnen platforms zien die nog steeds sporen dragen van eerdere rakettests.
Toegang tot het terrein vereist een identiteitsbewijs met foto, en nabijgelegen wegen kunnen tijdelijk sluiten tijdens actieve testperiodes. Bezoekers moeten voldoende water en zonnebescherming meenemen, aangezien het woestijnklimaat heet en droog is.
De space shuttle Columbia maakte in 1982 een ongeplande landing op Northrop Strip nadat slecht weer terugkeer naar Florida onmogelijk maakte. Deze noodlanding was de eerste keer dat een shuttle buiten zijn reguliere landingsplaatsen neerkwam.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
