Marfa

Marfa is een klein stadje in Presidio County in West-Texas, gelegen op een hoogte van 1428 meter tussen de Davis Mountains en Big Bend National Park. De straten lopen in een rasterpatroon, omzoomd met lage bakstenen en stucgebouwen, waarna de vlakte zich opent met grassprieten en verre bergketens aan de horizon.

De nederzetting begon in de jaren 1880 als waterstop voor de spoorweg, dienstbaar aan reizigers en treinen die de woestijn doorkruisten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bouwde het leger hier een luchtmachtbasis, die de bevolking kort deed toenemen voordat deze aan het eind van de jaren 1940 sloot.

De kunstgaleriescene trekt bezoekers van over de hele wereld naar dit kleine stadje, waar ze werk van hedendaagse kunstenaars kunnen zien in voormalige militaire gebouwen. Veel ateliers en tentoonstellingsruimten openen in het weekend hun deuren en tonen sculpturen, foto's en schilderijen die vaak verwijzen naar het woestijnlandschap.

De dichtstbijzijnde grote stad met vliegveld ligt ongeveer drie uur rijden verderop in El Paso, terwijl de accommodatiemogelijkheden variëren van kleine hotels tot vakantiewoningen. De hoogte brengt koele nachten met zich mee, zelfs in de zomer, met overwegend zonnige dagen en weinig schaduw langs de straten.

's Nachts verschijnen soms heldere lichten boven de woestijn ten zuiden van het stadje, voor het eerst waargenomen in de jaren 1880 en nu zichtbaar vanaf een speciaal observatieplatform. Deze lichten bewegen langzaam of splitsen zich, en hun oorzaak blijft onverklaard ondanks vele theorieën.