Salt River Canyon Wilderness, Beschermd natuurgebied in Gila County, Arizona

Salt River Canyon Wilderness is een beschermd gebied in Gila County met steile canyonwanden en dichte saguarobossen. De Upper Salt River stroomt door de diepe kloof en creëert een opvallende geografische scheiding tussen de plateaus aan weerszijden van de canyon.

Het canyon werd in 1984 onder de Wilderness Act aangewezen als federaal wildernisgebied, waarbij 32.115 acres in het Tonto National Forest werden gereserveerd. De grens volgt de Salt River en zijn kloof over de hele lengte van het gebied, van ongeveer 671 m aan de benedenloop tot 1.280 m op de White Ledge Mountain.

Het wildernisgebied ligt in Gila County, en de Salt River-kloof die het beschermt wordt in het noorden begrensd door het Fort Apache-reservaat en in het zuiden door het San Carlos Apache-reservaat. De U.S. Route 60 en de Arizona State Route 77 slingeren door de kloof, steken de rivier op de bodem over en klimmen aan de overkant weer omhoog.

Bezoekers moeten weten dat waterstromingen het sterkst zijn tussen maart en mei en speciale vergunningen vereisen voor rivier reizen. De hoogte varieert aanzienlijk van laag woestijn tot hoger bosgebied, wat de fysieke eisen zal beïnvloeden.

De U.S. Route 60 en de Arizona State Route 77 slingeren door de canyon, dalen bij de bodem tot dicht bij de rivier, steken die over en klimmen tegen de tegenoverliggende wand weer omhoog. Automobilisten zien de rivierloop van dichtbij zonder de weg te verlaten, al zijn er in het wildernisgebied nergens onderhouden paden.