Ruby

Ruby is een spookstad in de bergen van Santa Cruz County, Arizona, met ongeveer 25 overblijvende gebouwen waaronder een gevangenis, schoolgebouw, huizen en oude mijnbouwapparatuur van voormalige lood- en zinkoperaties. De structuren en mijnwerken vertellen het verhaal van een voorbije mijnbouwgemeenschap die op de hellingen dicht bij Montana Peak werd gebouwd.

Ruby begon rond 1877 als Montana Camp, een mijnbouwdorp dat lood, zink, zilver en goud uit de Montana-mijn winnen, wat het economische hart van de stad werd. Het postkantoor opende in 1910 onder de naam Ruby, de stad bereikte zijn hoogtepunt in de jaren 1930 met ongeveer 1.200 inwoners, en daalde daarna nadat de mijnbouw in 1940 stopte.

De stad kreeg haar naam van de echtgenote van postmeester Julius Andrews, wiens meisjenaam in 1910 aan het postkantoor werd gegeven. De plaats weerspiegelt hoe mijnbouwgemeenschappen zich organiseerden rond een algemene winkel en openbare gebouwen die als centra van het dagelijks leven dienden.

De toegang tot Ruby is beperkt omdat het privéterrein is; bezoekers moeten online een vergunning aanvragen voordat zij het terrein kunnen betreden. Het hek is geopend van donderdag tot zondag voor wie de resterende gebouwen en terreinen op eigen gelegenheid wil verkennen.

Elke avond bij zonsondergang vliegen duizenden Mexicaanse vrijstaartbegrafvleermuizen uit een oud mijnschacht en vegen over de stad in golven; dit natuurschauspel trekt veel bezoekers aan. Het fenomeen maakt Ruby een zeldzame plaats waar mijngeschiedenis en actief wild leven in één locatie samenkomen.