Big Bend National Park, Nationaal park in West-Texas, Verenigde Staten

Big Bend National Park is een beschermd gebied in Brewster County, Texas, langs de grens met Mexico. Het gebied beslaat 324.000 hectare en omvat woestijnlandschappen, bergketens en diepe canyons uitgehouwen door de Rio Grande.

Het Big-Bend National Park werd op 12 juni 1944 ingesteld, nadat Texas het land aan de federale overheid overdroeg. Daarvoor woonden de Chisos-indianen in de streek, nomadische jagers en verzamelaars verwant aan de Conchos uit het noorden van Chihuahua, die rond 1700 door Mescalero-Apachen werden verdreven. Spaanse expedities trokken vanaf ongeveer 1535 door het gebied, en in de late 18e eeuw verrezen presidios als San Vicente en San Carlos langs de Rio Grande.

De naam verwijst naar de grote bocht waar de Rio Grande na zijn zuidoostelijke loop naar het noordoosten buigt en weer terugkromt; daar vormt de rivier de grens tussen Mexico en de Verenigde Staten. Tot het midden van de 19e eeuw trokken de Comanche via het Comanche Trail door de streek voor rooftochten in Mexico. De laatste grote Indiaanse militaire leider hier was een Apache van Spaanse afkomst, Alzate genaamd, actief tot eind jaren 1860.

Vier campings bieden overnachtingsmogelijkheden voor bezoekers met verschillende behoeften en uitrusting. Een netwerk van 241 kilometer aan paden loopt door verschillende hoogtes en vegetatiezones.

Het gebied heeft de certificering International Dark Sky Park en maakt observatie van meer dan 2.000 sterren mogelijk op heldere nachten. De lage lichtvervuiling maakt het een van de donkerste plekken in de continentale Verenigde Staten.