Imperial National Wildlife Refuge, Natuurreservaat langs de Colorado River, Arizona en Californië, VS.

Imperial National Wildlife Refuge is een groot natuurgebied dat zich langs de Colorado River uitstrekt tussen Arizona en Californië en diverse habitats beschermt. Het gebied omvat wetlands, meertjes en oeverstroken die belangrijk zijn voor veel vogel- en vissoorten.

Het reservaat werd in de jaren 1940 opgericht om het laatste resterende natuurlijke traject van de Colorado River te beschermen tegen verdere verandering. Dit beschermde gebied maakte deel uit van een breder streven om wildernis in het Zuidwesten te bewaren.

Het Painted Desert Trail strekt zich uit over 2,1 kilometer als National Recreation Trail, met woestijnplanten en uitzichten over de Colorado-vallei.

Het bezoekerscentrum biedt informatie en is op bepaalde dagen open, terwijl de natuurgebiede toegankelijk zijn overdag. Bezoekers moeten veel water meenemen en zich voorbereiden op extreme hitte.

De rivier wordt op verschillende plaatsen opgespoten, wat rustige meren creëert waar je watervogels kunt observeren die anders niet in deze woestijn voorkomen. Deze kunstmatige wateren ondersteunen een onverwacht ecosysteem midden in het droge landschap.