Shields Date Gardens, Dadelpalmboomgaard en toeristische attractie in Indio, Verenigde Staten

Shields Date Gardens is een dadelpalmboomgaard en een attractie langs de Highway 111 in Indio, Californië. De Ranch Store, sinds 1953 in gebruik, is te herkennen aan een bord met een geharnaste ridder die naar de hoofdingang wijst. Floyd Shields kweekte de rassen Blonde en Brunette, die nog steeds alleen hier groeien.

De boomgaard werd in 1924 opgericht door Floyd en Bess Shields en bracht gespecialiseerde dadelsoorten en nieuwe teeltmethoden naar de Coachella Valley. Het gezin ontwikkelde innovatieve technieken die de dadelteelt in de regio transformeerden.

Een klein theater vertoont Romance and Sex Life of the Date, een presentatie van vijftien minuten die Floyd Shields begon als lezingen voor klanten en omvormde tot een doorlopende diashow met geluid; in 2007 verscheen een herziene versie. Het boekje van 39 pagina's met dezelfde titel, voor het eerst uitgegeven in 1950, kende meerdere drukken.

De Ranch Store zit in het gebouw dat sinds 1953 in gebruik is, met de ingang aan Highway 111 bij het uithangbord van een ridder in harnas die naar de deur wijst. Binnen worden aan de toonbank dadelmilkshakes en zwart dadelijs verkocht, naast verse dadels en dadelkristallen om mee te koken en voor koude ontbijtgranen. Het terrein werd gekocht door The Jewel Date Company uit Thermal, die de winkel op dezelfde plek voortzet.

Floyd Shields kweekte eigen hybriden, waaronder de rassen Blonde en Brunette, die volgens de bronnen nog steeds alleen bij Shields groeien. Het bedrijf maakte ook de eerste dadelsuiker en dadelkristallen, een droog dadelproduct voor in gerechten, op koude cereals en in dadelmilkshakes.