Mount Baldy Zen Center, Boeddhistische tempel in San Gabriel Mountains, Californië, Verenigde Staten

Het Mount Baldy Zen Center is een klooster in de San Gabriel Mountains met traditionele Japanse gebouwen en meditatie-hallen op ongeveer 1.200 meter hoogte. Het terrein strekt zich uit over bosland en biedt ruimte voor oefening en terugtrekking.

Het centrum werd in 1971 opgericht en transformeerde een voormalig Boy Scout-kamp in een Rinzai Zen-plaats onder leiding van Kyozan Joshu Sasaki. Deze transformatie markeerde het begin van zijn lange geschiedenis als plaats voor intensieve boeddhistische praktijk in het Westen.

De gemeenschap volgt de leer van Rinzai Zen en beoefent dagelijkse zazen-meditatie in de zalen van het centrum. Bezoekers kunnen het ritme van het monastieke leven rechtstreeks ervaren, van vroege meditatiessessies tot gemeenschappelijke maaltijden.

Het centrum biedt overnachtingen en maaltijden voor degenen die deelnemen aan meditatiessessies en begeleide retraites. Bezoekers moeten hun bezoeken van tevoren regelen, omdat de plaatsen beperkt zijn en de bergachtige ligging de toegankelijkheid beïnvloedt.

Leonard Cohen bracht in 1994 tijd door in het centrum en creëerde daar muziek en spiritueel werk, wat de verbinding tussen hedendaagse kunstenaars en boeddhistische praktijk toont. Dit episode laat zien hoe de plaats mensen uit de kunstwereld aantrekt die diepere spirituele verkenning zoeken.