Orange County Great Park, Openbaar park in Irvine, Californië
Orange County Great Park beslaat 28,8% van het voormalige Marine Corps Air Station El Toro, een basis die van 1943 tot 1999 in gebruik was. Het ontwerp, van een team onder leiding van landschapsarchitect Ken Smith na een internationale prijsvraag, bewaart een lang stuk van de oude startbaan als herinnering aan het vliegveld. Het herkenningsteken is de Great Park Balloon, een oranje vastgemaakte bol met geribbelde ballonhuid waarvan de open metalen gondel 25 tot 30 personen vervoert.
Op het terrein lag van 1943 tot de sluiting in 1999 de Marine Corps Air Station El Toro; die sluiting was in 1993 aanbevolen door de Base Realignment and Closure Commission. In 2001 stemden de kiezers van Orange County voor Measure W, dat een centraal park en natuurreservaat mogelijk maakte; in 2002 werd het project van 1,1 miljard dollar goedgekeurd. Een ontwerpwedstrijd werd gewonnen door een team onder leiding van landschapsarchitect Ken Smith.
De naam van het park komt van de herbestemming van MCAS El Toro, en het plan bewaart een lang stuk van de oorspronkelijke startbaan als herinnering aan de vliegbasis. De gerestaureerde hangar en het terrasgazon dienen voor evenementen; het hier herbouwde waterpark Wild Rivers, geopend op 10 juli 2022, biedt in de winter licht en markten.
Het park is eigendom van de stad Irvine en wordt beheerd door de non-profit Great Park Corporation, bestuurd door de zittende gemeenteraadsleden. De gerestaureerde hangar en het terrasvormige gazon dienen als evenementenlocatie. Het Championship Soccer Stadium met twee natuurvelden op FIFA-formaat ligt op het terrein.
De Great Park Balloon, ontworpen en beheerd door Aerophile SA, opende op 14 juli 2007 als eerste attractie van het park. De open gondel biedt plaats aan 25 tot 30 personen, en de oranje ballon is vanaf het voormalige vliegveld te zien.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 92.647 bijdragers wereldwijd.