San Elijo Lagoon, Kustmoerasreservaat in Cardiff-by-the-Sea, Verenigde Staten

San Elijo Lagoon is het eindpunt van het stroomgebied van Escondido Creek, waarvan het zoete water achter een strandwal bij Cardiff State Beach de Stille Oceaan bereikt. Het reservaat beslaat 915 acres (370 ha) in het zuiden van Encinitas en grenst in het zuiden aan Solana Beach. Zes plantengemeenschappen liggen erin: kuststrand, zoutmoeras, oeverstruweel, kustsalie-struweel, zoetwatermoeras en gemengd chaparral.

Inheemse volkeren jaagden en verzamelden minstens 8.500 jaar geleden langs de riviermonding en lieten schelpenhopen achter; later gebruikten de Kumeyaay het gebied seizoensgebonden. In 1769 noemde de expeditie van Portolá het San Alejo, naar de heilige Alexius. Tussen 1880 en 1940 maakten dijken en kades eendenjacht, zoutwinning en afvalwaterbekkens mogelijk, terwijl de Santa Fe Surf Line (1887), de Pacific Coast Highway (1891) en de Interstate 5 (1965) de getijdenstroming beperkten.

De naam San Elijo komt van San Alejo, gegeven door de Portolá-expeditie in 1769 ter ere van de heilige Alexius. De Kumeyaay trokken seizoensgebonden tussen kust en binnenland om de hulpbronnen van de lagune te benutten. Het San Elijo Lagoon Nature Center, geopend in 2009, toont tentoonstellingen over de geschiedenis van de inheemse Amerikanen en de plant- en diergemeenschappen van de lagune.

De lagune is dagelijks toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang via meerdere ingang punten met paden van variërende moeilijkheid. Breng verrekijkers mee en draag lagen kleding, omdat wind van het water omstandigheden snel kan veranderen.

De monding van de lagune bij Cardiff State Beach wordt na de laatste winterstorm elk voorjaar machinaal gebaggerd en opnieuw geopend, waardoor de getijdencirculatie tussen lagune en oceaan herstelt. Doorlopende en wekelijkse metingen van opgelost zuurstof, temperatuur, zoutgehalte, chlorofyl en pH bepalen wanneer die opening plaatsvindt.