Bagley Icefield, IJsveld in Valdez-Cordova Census Area, Verenigde Staten
Bagley Icefield is een uitgestrekt aaneengesloten ijsveld in het zuidoosten van Alaska, in de regio Valdez-Cordova, en een van de grootste glaciale systemen van Noord-Amerika buiten de poolgebieden. Het oppervlak wordt doorkruist door diepe spleten en vertoont duidelijke gelaagde patronen die zijn gevormd door sneeuw die zich over een zeer lange periode heeft opgehoopt en samengeperst.
Het ijsveld is vernoemd naar James W. Bagley, een ingenieur die Alaska aan het begin van de 20e eeuw in kaart bracht. Na zijn werk werd het gebied geleidelijk nauwkeuriger gedocumenteerd en werd het onderwerp van langetermijnmonitoring om bij te houden hoe het ijs in de loop van tientallen jaren is veranderd.
Wetenschappers van over de hele wereld reizen hiernaartoe om te observeren hoe het ijs reageert op klimaatveranderingen, waardoor dit een van de meest actieve onderzoekslocaties op het continent is. Veldwerk vindt direct op het ijsoppervlak plaats, waar teams kampen opzetten en boren in lagen die duizenden jaren geleden zijn gevormd.
Het gebied is afgelegen en kan alleen worden bereikt met de juiste uitrusting en in gezelschap van ervaren gidsen die de gevaren van het ijs kennen. Het weer verandert snel in dit deel van Alaska, dus iedereen die een bezoek plant, moet zich goed voorbereiden voordat hij vertrekt.
Het ijs bereikt dieptes van meer dan 1000 meter op het dikste punt en voedt verschillende gletsjers die ervan afstromen, waaronder de Guyot-gletsjer. Dat gewicht drukt zo hard naar beneden dat het gesteente onder het ijs daadwerkelijk lager wordt geduwd dan het zonder het ijs zou zijn.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
