Susitna Glacier, Berggletsjer in centraal Alaska, Verenigde Staten

De Susitna Glacier is een 36 km lange valleigletsjer in het Alaskagebergte, gevoed op de zuidflank van Mount Hayes. Hij stroomt naar het zuidwesten, dan naar het westen en weer naar het zuidwesten, en neemt zijgletsjers op van Mount Balchen in het westen tot Moby Dick in het oosten. Het onderste uiteinde ligt op ongeveer 850 m, is 3,4 km breed en vormt de bron van de Susitna River.

De gletsjer ligt in een tectonisch actief gebied waar een aardbeving van magnitude 7,9 in 2002 tot nu toe onbekende geologische breuken onder het ijs blootlegde. Dit event hielp wetenschappers de verborgen geologische structuren onder de gletsjer beter te begrijpen.

De gletsjer gaf zijn naam aan de Susitna Glacier-breuk, die tijdens de Denali-aardbeving van 2002 brak. De breuk was vooraf niet in kaart gebracht en de opwaartse beweging werd pas na de beving vastgesteld; zo is de gletsjer een ijkpunt in de seismologie van het Alaska-gebergte.

Het beste moment om de gletsjer waar te nemen is tijdens de warmere maanden, wanneer de toegang tot het ijslandschap duidelijker is en de weersomstandigheden stabieler blijven. Bezoekers moeten zich voorbereiden op alpiene omstandigheden, omdat de locatie afgelegen is en het weer snel kan veranderen.

De Denali-aardbeving van 2002, met een magnitude van 7,9, begon met een overschuivingsbeweging op de voorheen onbekende Susitna Glacier-breuk. Die breuk ligt onder de gletsjer, waardoor het ijs over een seismisch actief gebied stroomt.