Susitna Glacier

De Susitna Glacier is een berggletsjer in het Alaskageberte met een opvallend oppervlaktepatroon van blauwe ijsstroken afgewisseld met bruine sedimentbedekte zones, wat marmeren formaties creëert. Zichtbare scheuren en stromingslijnen tonen hoe het ijs zich voortbeweegt en gedurende de tijd verandert.

De gletsjer ligt in een tectonisch actief gebied waar een aardbeving van magnitude 7,9 in 2002 tot nu toe onbekende geologische breuken onder het ijs blootlegde. Dit event hielp wetenschappers de verborgen geologische structuren onder de gletsjer beter te begrijpen.

Wetenschappers van verschillende onderzoeksinstellingen bestuderen de gletsjer om klimaatpatronen in het Alaska-gebergte te begrijpen.

Het beste moment om de gletsjer waar te nemen is tijdens de warmere maanden, wanneer de toegang tot het ijslandschap duidelijker is en de weersomstandigheden stabieler blijven. Bezoekers moeten zich voorbereiden op alpiene omstandigheden, omdat de locatie afgelegen is en het weer snel kan veranderen.

De gletsjer ondergaat periodieke surge-ereignissen waarbij het ijs plotseling veel sneller dan normaal beweegt, aangedreven door smeltwater dat zich onder het oppervlak ophoopt. Deze fasen van snelle beweging laten zichtbare sporen op het gletscheroppervlak achter en onthullen de dynamische aard van het ijs.