Becharof National Wildlife Refuge

Becharof National Wildlife Refuge is een groot beschermd gebied op het Alaskaschiereiland met bergen, valleien, fjorden, toendra en gletsjergemaakte meren verspreid over ongeveer 1,2 miljoen acres. Het landschap omvat het Becharof-meer, een enorme watermassa die het centrale gedeelte van het refugium domineert.

Het gebied werd in 1980 een beschermd wildrefugium toen het werd gereclassificeerd onder de Alaska National Interest Lands Conservation Act. Deze verandering verbreidde de beschermingsstatus en het beheerkader.

Het Kanatak-pad volgt een oude route tussen het Becharof-meer en de Grote Oceaan die mensen al duizenden jaren gebruiken. Het pad toont de eeuwenoude menselijke aanwezigheid in dit afgelegen gebied.

Bezoekers moeten zich voorbereiden op afgelegen omstandigheden en wisselend weer, omdat het refuge ver af ligt van nederzettingen met minimale ontwikkelde infrastructuur. Vooruitplanning voor vervoer en benodigdheden is essentieel voor een veilig bezoek.

Becharof-meer ondersteunt een van de grootste rode zalmtrekkingen ter wereld, met ongeveer zes miljoen vissen die jaarlijks terugkeren. Deze enorme vispopulatie maakt het refugium een kritiek ecosysteem voor de commerciële visindustrie.