Puna

Puna is een district op het eiland Hawaii gekenmerkt door actieve vulkanen, zwarte zandstranden en dichte regenwouden die over een groot gebied verspreid liggen. Het landschap wisselt af tussen verharde lavastromen en weelderige groene begroeiing, gevormd door voortdurende vulkanische activiteit en intensieve regenval het hele jaar door.

Native Hawaiianen vestigden zich in deze regio in oude tijden en vertrouwden op de vruchtbare vulkanische grond voor gewassen en het verzamelen van hulpbronnen van land en zee. Het district heeft in de loop der eeuwen meerdere grote vulkanische uitbarstingen meegemaakt die herhaaldelijk hebben bepaald waar en hoe mensen konden leven.

Het district handhaaft de inheemse Hawaiiaanse tradities door lokale festivals, traditionele dansen en ceremonies die bewoners verbinden met voorouderlijke gebruiken.

Het gebied vereist een auto om goed te verkennen, aangezien het openbaar vervoer beperkt is en bestemmingen ver uit elkaar liggen. Weersomstandigheden kunnen snel veranderen, vooral op hogere hoogtes waar regen en mist plotseling en regelmatig optreden.

Een grote uitbarsting in 2018 dwong massale evacuaties af en begroef hele wijken onder nieuwe lavastromen, wat het lokale landschap fundamenteel veranderde. Vandaag kunnen bezoekers nog steeds de scherpe grenzen zien tussen verwoeste gebieden en plaatsen waar het leven doorging, wat een ongebruikelijke geografie creëert die het verhaal van die gebeurtenis vertelt.