Domein van chief Roi Mata, Heilige begraafplaatsen in Shefa, Vanuatu

Chief Roi Mata's Domain verspreidt zich over drie eilanden en bevat grafplaatsen, ceremoniale ruimten en archeologische overblijfselen uit melanesische tijden. Het landschap toont hoe heilige plaatsen waren ingericht en hoe gemeenschappen hun nederzettingen over deze locaties organiseerden.

Roi Mata was de titel van het opperhoofd van de eilanden rond Efate; de laatste drager stierf rond 1600. De mondelinge overlevering schrijft hem het beëindigen van de stammenoorlogen en de invoering van een matrilineair clansysteem toe. In 1967 groef archeoloog José Garanger Eretoka op met toestemming van de bewoners en vond een graf dat met de legende overeenkomt, met talrijke skeletten van vermoedelijke begeleiders.

Roi Mata is ook de titel die alle leden van zijn dynastie droegen, en veel van de hoofdingentitels die vandaag in noordwestelijk Efate en op de Shepherd-eilanden worden gebruikt, zouden door hem zijn ingesteld. De gemeenschappen Mangaliliu op Efate en Natapau op Lelepa, samen ongeveer 670 mensen, organiseren met het Nationaal Museum van Vanuatu de Roi Mata Cultural Tour.

De toegang tot de drie locaties loopt via de dorpsgemeenschappen van Mangaliliu op Efate en Natapau op Lelepa, die met steun van het Nationaal Museum van Vanuatu de Roi Mata Cultural Tour organiseren. Op Eretoka zijn vaste verblijven en overnachten verboden, en er wordt daar en rond de verlaten nederzetting Mangaas geen landbouw bedreven. De Fels-grot geldt als heilige plaats waar de zielen van de doden verblijven.

De site integreert zowel landgebieden als watergebieden en onthult oude praktijken van land- en hulpbronnenbeheer. Deze combinatie van terrestrische en mariene elementen is ongebruikelijk en toont hoe mensen het hele eilandlandschap gebruikten voor leven en ceremonies.