Burdekin Bridge, Stalen vakwerkbrug in Ayr, Australië

Burdekin Bridge is een stalen vakwerkbrug in het noorden van Queensland die de Burdekin River oversteekt tussen de steden Ayr en Home Hill en de Bruce Highway draagt. De brug rust op betonnen pijlers die direct in de rivierbodem zijn verankerd en de stalen constructie boven het brede stroombed ondersteunen.

De bouw van de hooggelegen brug begon in 1947 en duurde bijna een decennium, vertraagd door staaltekort na de oorlog, tegen een kostprijs van 6 miljoen dollar. Ze werd geopend op 27 maart 1957 en verving twee lage bruggen, een voor de weg en een voor het spoor, die bij overstromingen vaak onder water stonden; de resten van de oude spoorbrug zijn stroomafwaarts zichtbaar bij laag water.

De brug verbindt Ayr en Home Hill, twee plaatsen die door de Burdekin River van elkaar gescheiden zijn, en voor de bewoners aan beide kanten is ze gewoon onderdeel van de dagelijkse gang van zaken. Wie de brug oversteekt, krijgt een goed beeld van het omliggende land, met suikerrietvelden aan weerszijden.

De brug is toegankelijk voor voertuigen, voetgangers en fietsers, en de oversteek biedt een open uitzicht op de rivier aan beide kanten. Een bezoek overdag loont, want de stalen constructie en de brede oevers zijn bij goed licht veel beter te zien.

In tegenstelling tot de meeste bruggen in Australië werd deze gebouwd op zanderige ondergrond in plaats van op rots, waardoor het funderingswerk veel gecompliceerder was. Ingenieurs moesten speciale methoden ontwikkelen om de pijlers stabiel te houden in de zachte rivierbodem.