Ruapekapeka

Ruapekapeka is een versterking met ondergrondse kamers, dubbele houten palissaden en verdedigingssleuven verspreid over verhoogd terrein in de Bay of Islands. De site beschikt over een complex netwerk van ondergrondse schuilplaatsen en aardewerksverdedigingen die op de heuvel zijn georganiseerd.

Britse troepen hadden in december 1845 een treffen met Māori-krijgers op deze plaats, het laatste gevecht van de Flagstaff-oorlog. Deze slag was een keerpunt in de vroege koloniale geschiedenis van Nieuw-Zeeland.

De naam komt uit de māori-taal en betekent 'vleermuisnest', verwijzend naar de ondergrondse schuilplaatsen die in de versterking waren ingebouwd. Je kunt zien hoe deze verborgen ruimten in het totale ontwerp waren opgenomen, wat de vindingrijkheid van de bouwers weerspiegelt.

De site is toegankelijk via wandelpaden die worden onderhouden door het Department of Conservation en die je door de verschillende gebieden leiden. Informatieborden onderweg leggen de militaire posities en de bouw van de versterking uit.

De versterking gebruikte een innovatief schuilplaatssysteem dat verdedigers beschermde tegen artillerievuur. Deze ingenieurossinq was ver vooruit op zijn tijd en toont een diep begrip van belegeingstactieken.