Rangitoto

De top van Rangitoto Island is een vulkanische piek in de regio Auckland die zich 260 meter boven zeeniveau uitstijgt. Het terrein bestaat uit ruwe zwarte lavavelden, doorsneden door paden en trappen die over het rotsachtige oppervlak voeren.

Deze vulkaan ontstond ongeveer 600 jaar geleden door opeenvolgende erupties, waardoor het de jongste in het vulkanische veld van Auckland is. De relatief recente vorming betekent dat het landschap grotendeels kaal blijft en gevormd door die oude lavastromen.

De top was belangrijk voor de Māori als een voormalige nederzetting voordat vulkanische activiteit het landschap veranderde. Vandaag vertellen bordjes langs het pad hoe mensen eeuwenlang met dit gebied hebben samengeleefd.

Het pad naar de top is goed onderhouden met trappen en duidelijke markeringen, waardoor het toegankelijk is voor de meeste bezoekers in redelijke vorm. Draag stevig schoeisel en neem water mee, want de zwarte lavarots reflecteren intense hitte en bieden weinig schaduw onderweg.

Onder de top verbergt zich een netwerk van lavaholen op ongeveer 200 meter diepte, wat natuurlijke tunnels vormt door het vulkanische gesteente. Deze ondergrondse kamers dienden vroeger als schuilplaats en zijn nog steeds toegankelijk voor wie durft.