Wairau Bar, Archeologische nederzetting in de Wairau-rivierdelta, Nieuw-Zeeland
Wairau Bar is een grindbank aan de monding van de Wairau-rivier, waar deze uitkomt op Cloudy Bay aan de noordkust van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. De plek bevat menselijke skeletten en meer dan 2.000 voorwerpen uit de vroegste periode van menselijke bewoning in Nieuw-Zeeland.
Kolonisten uit Oost-Polynesië arriveerden rond 1280 en stichtten een gemeenschap bij deze riviermonding. Opgravingen vanaf de jaren 1950 brachten voor het eerst hun resten en bezittingen aan het licht.
De graven in Wairau Bar laten begrafenispraktijken zien die nauw verbonden zijn met de Oost-Polynesische oorsprong van de eerste bewoners. Naast menselijke resten vonden archeologen grafgiften zoals gereedschap en sieraden gemaakt van materialen uit verre delen van Nieuw-Zeeland.
De vindplaats is beschermd en onderzoeksactiviteiten vereisen officiële toestemming. Een bezoek via een rondleiding onder leiding van een specialist is de beste manier om te begrijpen wat hier is gevonden en waarom het ertoe doet.
Onder de grafgiften op de vindplaats bevonden zich moa-eieren die als containers werden gebruikt, wat erop wijst dat de eerste bewoners deze reusachtige vogel nog levend tegenkwamen. De moa verdween later volledig, en deze plek biedt een van de weinige directe sporen van de tijd dat mensen en vogel hetzelfde land deelden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
