Bannockburn-formatie, Paleontologische vindplaats in Central Otago District, Nieuw-Zeeland
De St Bathans-fauna is een paleontologische vindplaats in het district Central Otago op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, waar fossielen van zoogdieren, vogels, krokodillen, schildpadden en reptielen uit het vroege Mioceen zijn gevonden. De afzettingen liggen verspreid langs de vallei van de Manuherikia-rivier, bij de voormalige mijnbouwnederzetting St Bathans.
In 2006 vonden wetenschappers op deze locatie fossielen van niet-therische zoogdieren, wat de kennis over de dierlijke bewoners van Nieuw-Zeeland ingrijpend veranderde. De ontdekking toonde aan dat landdieren hier ooit veel gevarieerder aanwezig waren dan eerder onderzoek had gesuggereerd.
De vondsten van St Bathans hebben veranderd hoe Nieuw-Zeelanders naar hun eigen natuurgeschiedenis kijken. Voor deze ontdekkingen dacht men dat het land nooit landzoogdieren had gehad, wat onjuist bleek te zijn.
De fossiellocaties liggen verspreid langs de Manuherikia-riviervallei, dus het loont om ter plaatse te vragen waar de meest toegankelijke plekken zijn. Het terrein is op sommige plaatsen ongelijk, stevige schoenen maken het bezoek aangenamer.
De fossielen zijn bewaard gebleven in de sedimenten van een oud zoetwatermeer met een warm, subtropisch klimaat, ongeveer 19 tot 16 miljoen jaar geleden. Dit meer liet lagen achter die een reeks dieren vastlegden, waaronder sommige die nergens anders in het fossielenbestand van Nieuw-Zeeland voorkomen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
