Mount Pleasant Radio Observatory, Radioastronomisch observatorium in Cambridge, Tasmanië

Mount Pleasant Radio Observatory is een onderzoeksfaciliteit voor radioastronomie in Tasmanië met meerdere antennes van verschillende formaten en functies. De plek maakt gebruik van een glasvezelverbinding naar de universiteit om gegevens over te dragen en waarnemingen uit te voeren.

De 26 m-schotel werd gebouwd bij het Orroral Valley Tracking Station in het Australian Capital Territory, waar hij satellieten volgde in het Spacecraft Tracking and Data Acquisition Network en bemande NASA-missies ondersteunde. Later werd hij naar Mount Pleasant overgebracht en nu werkt hij in het Australische very long baseline interferometry-netwerk. De 14 m Vela-telescoop, in 1981 ter plaatse gebouwd voor de Vela-pulsar, werd in 2006 buiten gebruik gesteld en wordt opgeknapt.

De plek toont hoe radioastronomie een onderdeel van moderne wetenschappelijke praktijk is geworden, met verschillende generaties apparatuur die samen op het terrein werken. Bezoekers kunnen zien hoe dit onderzoek de hedendaagse wetenschapperswerk vormgeeft.

De faciliteit ligt ongeveer 25 kilometer van de universiteit af in een rustig gebied buiten de stad. Bezoekers moeten vooraf informatie inwinnen aangezien de toegang beperkt is en geleide rondleidingen slechts op bepaalde momenten worden aangeboden.

Een van de telescopen observeerde een kosmische pulsar over twee decennia en verzamelde waardevolle gegevens over dit astrofysische fenomeen. Dit langetermijnproject gaf onderzoekers inzichten die niet door kortere observatieperioden hadden kunnen worden bereikt.