Kata Tjuṯa

Kata Tjuta is een formatie van rode rotskoepels in centraal Australië die zich uitstrekt over een breed woestijngebied in het Noordelijk Territorium. De koepels rijzen op vanuit de vlakke vlakte en vormen een groep toppen die onder verschillende lichtomstandigheden van kleur veranderen van terracotta naar paars.

De formaties werden in kaart gebracht tijdens de Europese verkenning van Australië in de 19e eeuw en kregen toen een alternatieve Engelse benaming. In de latere decennia van de 20e eeuw werd het beheer van het gebied geleidelijk teruggegeven aan de traditionele eigenaren.

De plek draagt een naam uit de Pitjantjatjara-taal en wordt vandaag als heilig beschouwd door de traditionele eigenaren, het Anangu-volk. Bezoekers kunnen deelnemen aan culturele rondleidingen onder leiding van Anangu-rangers die inzicht bieden in de verbinding tussen mensen en dit landschap.

Toegang tot het gebied is via de weg vanaf de hoofdroute door de centrale Outback. Twee wandelpaden leiden door de valleien en langs de kloven tussen de rotsformaties, waarbij het langere pad enkele uren in beslag neemt.

De hoogste top in deze groep staat ongeveer 200 meter hoger dan het nabijgelegen Uluru, hoewel dat herkenningspunt meestal meer aandacht krijgt. Het gesteente zelf bestaat uit een conglomeraatmateriaal, dat verschilt van het gladdere oppervlak van andere formaties in de regio.