ESTRACK

ESTRACK is een netwerk van ruimtecommunicatiefaciliteiten in West-Australië dat grote antennes en technische systemen gebruikt om voortdurend contact te houden met ruimteverkenners en satellieten. Het netwerk exploiteert meerdere stations uitgerust met verschillende antennetypen die gespecialiseerd zijn in het ontvangen van signalen op specifieke frequentiebereiken.

Het Europese Ruimtevaartagentschap bouwde de eerste grote antenne op deze locatie in de late jaren 1990 om het groeiend aantal lancering ruimtemissies in de gaten te houden. De faciliteit is sindsdien uitgebreid en vernieuwd om communicatie te onderhouden met missies die steeds verder in het zonnestelsel reizen.

De faciliteit werkt als een werkcentrum waar ruimtewetenschappers en ingenieurs uit verschillende landen dagelijks samenwerken om contact te houden met verre ruimtevaartuigen. Bezoekers kunnen zien hoe internationale teams hun inspanningen coördineren om missies te volgen en gegevens uit de ruimte te ontvangen.

De faciliteit bevindt zich in een afgelegen gebied in West-Australië en is doorgaans niet opengesteld voor het publiek voor regelmatige bezoeken, hoewel incidentele rondleidingen van tevoren kunnen worden georganiseerd. Het is essentieel om van tevoren te plannen als u de site wilt bezoeken, aangezien toegang voorafgaand akkoord met de beheerorganisatie vereist.

De locatie werd bewust in deze geïsoleerde regio gekozen om interferentie van radiosignalen te minimaliseren en duidelijke gegevensoverdrachten uit de ruimte te ontvangen. Dit geografische isolement is precies waarom de faciliteit zo betrouwbaar werkt.