Banhine National Park

Het Banhine Nationaal Park is een beschermd gebied in de provincie Gaza met een oppervlakte van ongeveer 7.250 vierkante kilometer met uitgebreide binnenlandse wetlands, overstromingsvlakten en lagunes. Deze wateren bieden leefgebied aan veel trekvogels en aquatische wilde dieren die in de regio gedijen.

Het park werd in 1973 opgericht met als doel giraffen- en struisvogelpopulaties te beschermen. De fauna in het gebied liep aanzienlijk terug tijdens de burgerconflicten in de jaren 1980.

Lokale gemeenschappen verbouwen mais, sorghum, cassave en suikerriet in aangewezen parkzones als onderdeel van hun dagelijkse leven. Dit gedeelde landgebruik bepaalt hoe het landschap eruitziet en hoe mensen vandaag met het park omgaan.

Voertuigen met vierwielaandrijving zijn noodzakelijk om door het terrein van het park te reizen, vooral tijdens natte omstandigheden. Het beste moment om te bezoeken is het droge seizoen van april tot oktober wanneer de wegen beter begaanbaar zijn.

De wateren van het park huisvesten 18 vissoorten, waaronder de Afrikaanse longvis, die zich heeft aangepast om perioden te overleven waarin oppervlaktewater verdwijnt. Deze vis kan maanden zonder open water meegaan, wat een opmerkelijke overlevingsstrategie toont onder de harde omstandigheden van het wetland.