Central Kalahari Game Reserve, Wildreservaat in de Kalahari-woestijn, Botswana

Het Central Kalahari Game Reserve is een beschermd gebied van 52.800 vierkante kilometer in de Kalahari-woestijn, volledig binnen het district Ghanzi in Botswana. Het grotendeels vlakke, licht golvende land is bedekt met struiken en grassen op zandduinen, met grotere bomen en vier fossiele riviervalleien omzoomd door zoutpannen. De Deception Valley, een van die droge valleien, begon zich ongeveer 16.000 jaar geleden te vormen.

Het reservaat werd in 1961 opgericht als een van 's werelds grootste beschermde wildernisgebieden. De oprichting ervan weerspiegelde de inzet van Botswana voor het behoud van natuurlijke habitats en dierenpopulaties.

De San, of Bosjesmannen, jaagden en verzamelden duizenden jaren in deze gebieden. Vanaf 1997 werd driekwart van de San-bevolking verplaatst, en in oktober 2005 bleven na gedwongen hervestiging ongeveer 250 vaste bewoners over. Een gerechtelijke uitspraak uit 2006 verklaarde de uitzetting onwettig, maar in 2015 was de meeste San nog steeds de toegang tot hun traditionele landen ontzegd, en een landelijk jachtverbod maakte een einde aan hun leven als jager-verzamelaars.

Wildlifeobservatie is het meest lonend tijdens het regenseizoen wanneer giraffen, olifanten, luipaarden, leeuwen, gnoes en verschillende antilopsoorten vrij door het landschap bewegen. Voorafgaande planning is belangrijk, vooral tijdens droge maanden wanneer waterbronnen in het reservaat schaars worden.

De Deception Valley dankt zijn naam aan luchtspiegelingen waardoor de droge rivierbedding en de zoutpannen met water gevuld lijken. Deze fossiele rivier begon zich ongeveer 16.000 jaar geleden te vormen en is een van de vier droge rivierbeddingen die het reservaat doorkruisen.