Phuthaditjhaba, plaats in Vrijstaat
Phuthaditjhaba is een stad in de noordoostelijke hoek van de Zuid-Afrikaanse provincie Free State, gelegen tegen de Maluti-bergen nabij de grens met Lesotho. De stad heeft winkels, scholen, overheidskantoren en een ziekenhuis, en fungeert als het belangrijkste voorzieningencentrum voor de gemeenschappen in de omliggende hooglanden.
De stad werd opgebouwd tijdens de apartheid als bestuurlijke hoofdstad van QwaQwa, een thuisland dat was gereserveerd voor het Basotho-volk dat buiten Lesotho woonde. Toen de apartheid in de jaren negentig eindigde, werd QwaQwa opgeheven en werd de stad opgenomen in de provincie Free State.
De naam Phuthaditjhaba komt uit het Sesotho en betekent zoiets als 'bijeenkomst van de naties', wat de identiteit weerspiegelt van het Basotho-volk dat zich hier vestigde. Op marktdagen stroomt het stadscentrum vol met handelaren en bewoners uit de omliggende dorpen.
De stad is bereikbaar via geasfalteerde wegen, met Harrismith als dichtstbijzijnde grotere stad op ongeveer een uur rijden. Contant geld is nodig voor de meeste betalingen, omdat pinnen in lokale winkels en diensten weinig mogelijk is.
QwaQwa was een van de kleinste bantustans in Zuid-Afrika, maar ook een van de dichtstbevolkte, doordat grote aantallen Basotho werden samengedrongen in een heel klein gebied. Die concentratie heeft de stad een compacte, gelaagde structuur gegeven die nog altijd zichtbaar is.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
