Mutual Building, Art Deco gebouw in Kaapstad, Zuid-Afrika
Het bouwwerk rijst twaalf verdiepingen boven straatniveau uit met granieten bekleding en prismoïde ramen. Het ontwerp volgt een ziggoerat-vorm langs Darling Street. Drie kelderverdiepingen liggen onder de grond. De gevel combineert verticale lijnen met horizontale banden die kenmerkend zijn voor de architectuur van eind jaren 1930. De inkomsthal behoudt zijn originele kenmerken, waaronder marmeren kolommen en gebeeldhouwd houten ornament. Zeven liften bedienen alle verdiepingen van de toren.
Het bouwwerk werd voltooid in 1939 en diende als hoofdkantoor van de South African Mutual Life Assurance Society. Met een hoogte van 84 meter was het het hoogste gebouw van Afrika ten tijde van de oplevering. De constructie behield deze positie totdat hogere torens in andere Afrikaanse steden werden gebouwd. In 2003 werd het gebouw omgebouwd van kantoorruimte naar residentiële appartementen, waardoor het gebruik fundamenteel veranderde en het een nieuwe functie in het stadscentrum kreeg.
Een 118 meter lang fries van Ivan Mitford-Barberton loopt langs de gevel en toont taferelen uit de Zuid-Afrikaanse geschiedenis, waaronder de komst van Europese kolonisten en de afschaffing van slavernij. Het kunstwerk weerspiegelt de officiële geschiedschrijving van eind jaren 1930 en documenteert de zelfperceptie van de toenmalige samenleving. De voorstelling illustreert hoe openbare gebouwen werden ingezet om collectieve verhalen over te brengen. Het bouwwerk diende als hoofdkantoor van een van de grootste verzekeringsmaatschappijen van het land.
Het gebouw staat op de hoek van Darling Street en Adderley Street in het centrale zakendistrict. Drie kelderverdiepingen bieden parkeergelegenheid voor bewoners en bezoekers. De bankhal op de begane grond is toegankelijk tijdens kantooruren. De omgeving biedt talrijke restaurants, winkels en openbaar vervoersverbindingen. De meeste binnenruimtes blijven gesloten voor het publiek omdat ze voor residentiële doeleinden worden gebruikt. Buitenbezichtiging van de gevel en het fries is te allen tijde mogelijk.
De bankhal bewaart zijn inrichting uit 1939 met bladgouden plafonds, marmeren kolommen en gebeeldhouwde houten friezen. Deze elementen documenteren het vakmanschap van eind jaren 1930 en vormen een van de weinige volledig bewaard gebleven interieurs uit dit tijdperk in Kaapstad. Het plafondontwerp toont geometrische patronen die kenmerkend zijn voor de stijl van die periode. De combinatie van verschillende materialen illustreert de uitgebreide benadering bij het ontwerpen van representatieve zakelijke ruimtes van die tijd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
