Bogenfels, Natuurlijke boog nabij Lüderitz, Namibië

Bogenfels is een 55 meter hoge rotsboog bij Elisabethbucht, ongeveer 100 km ten zuiden van Lüderitz in de kustwoestijn van Namibië. De boog bestaat uit hard dolomiet vermengd met zachte schalie en vormt een brugvormige opening dicht bij de Atlantische kust. Even verderop ligt de verlaten nederzetting Bogenfels, in 1950 geëvacueerd en sindsdien een spookstad.

De boog ontstond door natuurlijke erosie over miljoenen jaren toen oceaanstromen zacht gesteente uitholden en het in zijn huidige vorm vormden. Het gebied kwam onder streng toezicht na diamantontdekkingen in het begin van de 1900s en bleef decennialang voor het publiek gesloten.

De naam is Duits voor „boogrots“ en stond al rond 1900 op koloniale kaarten van Duits-Zuidwest-Afrika. De boog staat op postzegels die Zuidwest-Afrika en later Namibië tussen 1931 en 1996 uitgaven, een detail dat je eerder in oude postzegelalbums dan ter plaatse vindt.

De Bogenfels ligt in het Tsau-ǁKhaeb-(Sperrgebiet)-nationaal park, ongeveer 95 km ten zuiden van Lüderitz en 32 km ten zuiden van Pomona, en is alleen te bezoeken tijdens een officiële geleide tour. Het terrein is ruig en de boog staat dicht bij de kust; reken op een lange dag vanuit Lüderitz.

De Bogenfels stond tussen 1931 en 1996 op postzegels van Zuidwest-Afrika en later Namibië, waardoor het beeld van de boog zich ver buiten de besloten diamantzone verspreidde. Rond 1900 stond de rots al op Duitse koloniale kaarten van Deutsch-Südwestafrika, voordat in de buurt diamanten werden gevonden.